Once a week for no more than 40 minutes Dennis McFall meets with an Austin ISD student to listen, get to know him and to support him.
“The impact that I and other mentors are able to make in such a short period of time. It can be very impactful for our mentors,” McFall said.
McFall works for Austin ISD as an Assistant Director for the after-school childcare program and this year is going to be his 18th year of volunteering with the Seedling organization - "I love it very much”, he said.
What is Seedling about: Seedling launched a mentoring program in 2006 when Austin ISD educators saw the need as the number of students affected by the incarceration or deportation of one or both of their parents was increasing.
Under this mentoring program, Seedling provides students affected by incarceration or deportation with stable long-term relationships with an adult who can be their supportive guide. The mentors also help them develop and maintain positive attitudes toward school when they are going through this painful situation.
What they are saying: According to the organization, when a student loses a parent either through incarceration or deportation, they face significant risk factors that can hinder their success in school.
“Makes me feel good that I’m impacting a young person's life,” said McFall.
By the numbers: Since the organization's inception in 2006, the mentoring program has helped more than 2,800 students in more than 100 schools in 17 different school districts throughout Central Texas. In the Austin ISD district alone, they offer the service in 49 elementary and middle schools.
How can you be part of this?: The organization is currently looking for mentors who would like to be part of this program. Interested individuals will have to go through an orientation and pass a background check. Mentors are paired with a student for at least one academic year and meet once a week for 30-60 minutes at their student's school during lunch.
“They have all kinds of training, and the mentors are always available to support. If you need help, or support or are not sure if the match is good; or the mentor mentions something that concerns you and you need to share it with someone, they are always available,” said McFall.
Go deeper: Learn more information about the program and how to be a mentor with Austin ISD.
Una vez a la semana durante un máximo de 40 minutos Dennis McFall se reúne con un estudiante del Austin ISD para escucharlo, conocerlo y apoyarlo.
"El impacto que otros mentores y yo podemos lograr en tan poco tiempo. Puede ser muy significativo para nuestros mentores", dijo McFall.
McFall trabaja para el Austin ISD como subdirector del programa de cuidado infantil después de la escuela y este año va a ser su 18 año como voluntario con la organización Seedling - "Me gusta mucho", dijo.
En qué consiste Seedling: Seedling puso en marcha un programa de mentores en 2006, cuando los educadores del Austin ISD vieron la necesidad al notar que un aumento en el número de estudiantes afectados por el encarcelamiento o la deportación de uno o ambos padres.
En este programa de mentores, Seedling proporciona a los estudiantes afectados por el encarcelamiento o la deportación relaciones estables a largo plazo con un adulto que puede servir de guía de apoyo. Los mentores también les ayudan a desarrollar y mantener actitudes positivas hacia la escuela cuando atraviesan esta dolorosa situación.
Lo que dicen: Según la organización, cuando un estudiante pierde a uno de sus padres por encarcelamiento o deportación, se enfrenta a importantes factores de riesgo que pueden dificultar su éxito escolar.
"Me hace sentir bien saber que estoy influyendo en la vida de un joven", afirma McFall.
Según las cifras: Desde la creación de la organización en 2006, el programa de mentores ha ayudado a más de 2,800 estudiantes en más de 100 escuelas de 17 distritos escolares diferentes en todo el centro de Texas. Sólo en el distrito del Austin ISD, ofrecen el servicio en 49 escuelas primarias y secundarias.
¿Cómo puedes formar parte de esto?: La organización está buscando mentores que quieran formar parte de este programa. Las personas interesadas tendrán que pasar por una orientación y una verificación de antecedentes. A los mentores se les asigna un estudiante durante al menos un ciclo académico y se reúnen una vez a la semana durante 30-60 minutos en la escuela del estudiante durante el almuerzo.
"Tienen todo tipo de entrenamiento, y los mentores están siempre disponibles para apoyar. Si necesitas ayuda o apoyo o no estás seguro de que tu asignación sea buena, o si el mentor menciona algo que te preocupa y necesitas compartirlo con alguien, siempre están disponibles", dice McFall.
Profundizando: Obtenga más información sobre el programa y cómo ser un mentor con el Austin ISD.